P. Paolo Bizzeti SJ wurde am Vorabend des Festes der Aufnahme Mariens in den Himmel ernannt zum Titularbischof von Tabe, Apostolischer Vikar für das Vikariat Anatolien, also die Osttürkei. Sein Sitz ist in İskenderun nicht weit von Antiochien (Antakya), wo die Befolger des neuen Weges zum ersten Mal Christen genannt wurden (Apg 11,26). P. Paolo war bis jetzt Superior der Jesuitengemeinschaft in Padua. Er beschloss, zur Bischofsweihe nach Padua einzuladen in die Basilika der hl. Justina, in der der Evangelist Lukas beigesetzt ist. Lukas hat die Schritte der ersten Christen im Bereich der heutigen Türkei in der Apostelgeschichte beschrieben. Die Türkei ist das "Heilige Land der frühen Christenheit", sagten die Päpste bei ihren Besuchen in den vergangen Jahrzehnten, zuletzt Papst Franziskus am 20. November 2014 in der Kathedrale  St. Georg im Phanar in Istanbul.

P. Paolo hat die in der heutigen Türkei wirkenden Bischöfe aller Kirchen zur Weihe eingeladen. Einer konnte die Einladung annehmen und bat mich, ihn zu begleiten, Metropolit Gregorios Melki Ürek, Syrisch-Orthodoxer Bischof von Adıyaman im Bereich des Vikariates Anatolien, (*1959, 1993-1998 Ostkirchliches Institut Regensburg, und Warburg). Beim ersten Abendessen im Collegium Antonianum der Jesuiten in Padua überreichte er dem neuen Bischof ein von ihm gerade verfasstes Textbuch der syrischen Liturgie in aramäisch und türkisch, und Pistazien aus den Bergen von Adiyaman. Der armenische katholische Erzbischof von İstanbul Levon Zekian, Vorsitzender der katholischen Bischofskonferenz der Türkei, musste kurzfristig absagen wegen Krankheit. Aus Adana kam Pfarrer Francis Dondu ofmcap mit sieben Pfarrkindern, die fröhliche Bänder mit den Fahnen der Türkei und des Vatikanstaates und dem Wappen des neuen Bischofs schwenkten.

P. Paolo stellt sein Wappen vor: auf blauem Grund der siebenzackige Stern als Symbol Mariens, der Granatapfel als Symbol der Fruchbarkeit des Wortes Gottes, und das Zeichen IHS im Strahlenkranz, Jesus Christus Salvator/Erlöser. Auf dem Spruchband steht "Rab sizinle" = "Der Herr sei mit euch". 

Tabea, Tabeana ist heute eine Stadt mit Namen Tavas südlich von Denizli. Einige Istanbuler planen eine Bittwallfahrt nach Tavas für den neuen Bischof. 

Metropolit Gregorios und ich machten am Samstag 31. Oktober eine Bittwallfahrt zum Grab des hl. Lukas und beteten für den neuen Bischof und für die Menschen in der Türkei, für einen guten Ausgang der Wahlen in der Türkei am 1. November und für die drei Millionen Flüchtlinge in der Türkei. Unsere Gebete wurden erhört, die Christen in der Türkei sind glücklich und dankbar für den Ausgang der Wahl. Frau Merkels Besuch hat sicher auch zur Stabilisierung beigetragen. Man merkte in den Monaten der schwachen AKP nach den Frühjahrswahlen schon Verzögerungen in den Rückgaben der Kirchengüter, Verlängerung der Arbeitserlaubnis für Priester z.B., weil die alten Atatürk-Atheisten wieder Oberwasser spürten...

Die Reliquien des hl. Lukas wurden in den Jahrhunderten der Ikonenverfolgung im Ostteil des Römischen Reiches nach Padua gerettet (einen Teil des Kopfes erbat Kaiser Karl IV. im Jahre 1354 für Prag). 1992 erhielt Bischof Hieronymos von Theben (1976-1978 im Ostkirchlichen Institut Regensburg, seit 2008 Erzbischof von Athen und ganz Griechenland) einen Teil der Reliquie: der hl. Lukas ist in Theben gestorben und beigesetzt, dann in die Apostelkirche in Konstantinopel überführt.

Samstagabend 21 Uhr versammelten sich über zweihundert Frauen und Männer aus den Geistlichen Gemeinschaften und Gebetskreisen, die P. Paolo ins Leben gerufen hat, in der Kirche des Universitätszentrums Antonianum zu einer Vigilfeier mit Buß-Akt gemäß dem Propheten Ezechiel (34,7-16) „meine Hirten haben nicht meine Herde gehütet“, zur Aussetzung des Allerheiligsten mit 1Kor 1,26-31 und vielen Fürbitten. Der ernannte Bischof kniete vor der Monstranz (nicht mit Blick zum Volk wie bei den Armeniern) und fast alle traten hinzu und legten ihm die Hände auf Kopf oder Schultern, begleitet von einem Rundgesang um die Gaben des Heiligen Geistes.

P. Paolo wurde am Sonntag 1. November 2015, dem Fest Allerheiligen, vom Sekretär der römischen Kongregation für die Kirchen des Ostens geweiht, Erzbischof Cyril Vasil SJ. Mitkonsekreatoren sind die Bischöfe von Ravenna Lorenzo Ghizzoni und von Padua Claudio Cipolla. Die viertgrößte Kirche der Welt war zur Liturgie von 10.30 Uhr bis 13 Uhr brechend voll, im Chorgestühl konzelebrierten fast zweihundert Priester und Bischöfe. Am 29. November hält Bischof Paolo in İskenderun Einzug.

In seiner Predigt bei der Weihe zeichnete Erzbischof Cyril das Leben des Christen als Pilgerschaft, immer bereit, dem Ruf Gottes in neue Situationen und Aufgaben zu folgen. In den Konstitutionen der Gesellschaft Jesu steht vom hl. Ignatius von Loyola ausdrücklich vermerkt, dass ein Jesuit bereit sein muss, auch zu den Türken zu gehen. Der neue Bischof in der Türkei soll sich seinen Mitbruder in Myra zum Vorbild nehmen, wie der hl. Nikolaus glauben und handeln. Bischof Paolo bat in seinem Schlusswort alle, die ihn in seinen vierzig Priesterjahren begleitet haben, für ihn zu beten.

Abuna Wyrvoll